Gana'08 Çeyrek Finaller

"2000'lerin en gollü turnuvasını yaşıyoruz." Bu bile Afrika Kupası'nın tüm handikaplarına rağmen izleyenlere yaşattığı zevki anlatmaya yeter. Galiba yalnızca biz sporseverlerin anlayabileceği bir turnuva heyecanı mevcut ve ben buna kapılıp durduk yere heyecanlanıyorum. Doğru olabilir kim bilir ama ihtiyar bir adamın turnuva tecrübesine sahip olan benim böyle bir tongaya geleceğine pek de ihtimal vermiyorum. Kısacası itiraf edebilirim: Gana'08 zevk veriyor!

GANA 2 NİJERYA 1

Gana evsahibi aynı zamanda turnuvanın da favorilerinden. Son 8'in ilk maçında hani kimsenin karşılaşmak istemeyeceği türden takım tabirine düpedüz uyan Nijerya karşısında yine tabirin tam karşılığıyla öldü öldü dirildi. Neyse ki korkulu rüya gerçeğe dönmeden uyandı Nottingham Forestli golcüsü Agogo'yla. Tamam Agogo, Nottinghamlı ama bir Trevor Francis olmadığı kesin yine de 83.dakikada attığı golle Ganalılar'ın gözünde değil Forestlılar'ın Francis'i, Arjantinliler'in Maradonası ayarında ilahlaştı. Eh, kolay değildi. Hem de hiç. Gana önce sağlam futboluna rağmen 35'te Yakubu'nun penaltı golüyle yenik duruma düştü. Sonra tam Essienle beraberliği yakalayıp oyundaki avantajı elime geçirdim derken kaptan Mensah'nın gördüğü kırmızı kartla bir anda ibreler turnuvanın hayal kırıklığı yaratması en muhtemel takımı Nijerya'ya döndü. Kimse Nijerya'dan başarılı olmasını beklemiyordu gerçi ellerindeki onca yeteneğe rağmen ama belli ki saha içindeki futbolcuların da şüphecileri kara çıkarmak adına bir çabası yoktu. Gana, müthiş fizik gücüyle 11-11 gibi mücadele etmeye devam etti. Hatta kimi zaman kimin 10 kişi olduğunu anlayamaz duruma geldik. Ve nihayet Muntari'nin ortasında Agogo, 1 metreden ağları buldu ve Gana herşeye rağmen yarı finale yükselmeyi becerdi.

Fildişi Sahili 5 Gine 0

Ne denebilir ki? Gine haketmedi dememi beklemiyorsunuz heralde. Yine de diyeceğim en azından 5'i hak etmediler. Feindouno'suz çok zorlanacaklarını biliyorduk zaten öyle de oldu Fildişi Sahili ilk yarı boyunca sahanın tek hakimiydi. Keita'nın sağ açıkta yaptığı şovlara bir de gol eklemesiyle maçın galibi hemen hemen belli olmuştu. Ama sonuç biraz daha farklı oldu! 70'e kadar Gine'nin ataklarıyla geçen mücadele öyle bir hal almıştı ki herkes Fildişi ne zaman kontradan gol atacak diye bekler olmuştu adeta. Attılar, biraz fazla hem de. 4 tane kadar. 71'de Drogba'yla başlayan sağanak, Kalou'nun 2 ve Kone'nin golleriyle sonlandı. Fillere tebrikler.

Mısır 2 Angola 1

Çeyrek Final'in ikinci gününde ilk maç tam da beklendiği gibi geçti ve sonuçlandı. Angola son 3 senedir mücadele ettiği her platformda ne kadar çetin ceviz olduğunu herkese ispat etmişti zaten. Bu akşam da bu huyu değiştirmek için bir neden yoktu. Kişisel olarak turnuva boyunca Angola'yı tuttum. Orak-çekiçe olan sempatim lise 1'de sonlandı onla alakası yok merak etmeyin. Öyle mücadeleci futbol romantizmlerini de sevmem ama ne bileyim belki de Manucho'sunun nihayet gözlerimin önünde beklediğim çıkışı gerçekleştirmesinden etkilendim. Manucho, yine süperdi bu arada. 30 metreden kaydettiği beraberlik golü neden dünyanın en büyük kulüplerinden biri tarafından transfer edildiğinin hesabı gibiydi. Ama yetmedi. Angola yine çok mücadele etti ama biraz defanstaki hatalar biraz şanssızlık biraz tecrübe biraz güç... Kısacası bu maç akşama kadar oynansa Mısır bir şekilde kazanacaktı. Bazı maçlarda bunu yoğun bir şekilde hissedersiniz ya öleydi hakikaten. Nihayetinde son şampiyon yoluna devam ederken Angola arkasında gururla gülümseyen suratlar bırakarak turnuvaya veda etti. Mısır yarı finalde Fildişi Sahili ile karşılaşacak.

Kamerun 3 Tunus 2

Çeyrek Final'in son maçı yani premier'i adına yakışır oldu. Turnuva başından beri tatmin etmeyen Kamerun bu kez maça ciddiyetle hazırlanmıştı. Mbiami ve Geremi'yle 2'yi buldular. Geremi frikikten attığı golle turnuvadaki 2. frikik golüne imza atarken ona cevap Ben Saada'dan daha güzel bir serbest vuruşla geldi. İkinci yarı Mağribiler bastırdı, Kamerunlular savundu. 81'de Chikhaoui'nun nefis plasesi oyunu uzatmaya taşıdı. Sonucu ise 94'te yine Mbiami belirledi. Kamerun'un yarı finaldeki rakibi evsahibi Gana olacak. Hemen belirtelim bu konsantrasyon ve defans kurgusu aslanlara Gana karşısında büyük gedikler yaratır.

Gana'08, 11.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

KAMERUN 3 SUDAN 0

MISIR 1 ZAMBİYA 1

Kamerun cephesinde Sudan maçı öncesi iki soru işareti vardı. 1-Gruptan çıkabilecek miyiz? 2- Eto'o rekoru kıracak mı? Birincinin cevabı, Kamerun gibi kaliteli bir kadro için basitti. Rakip Sudan'dı ve galibiyetten başka bir sonuç düşünülemezdi. 28'de favori öne geçti ve film koptu. 2.sorunun cevabı daha karmaşıktı ama onun cevabı da 28'de geldi. Barcelona'nın yıldızı Samuel Eto'o kazanılan penaltı atışını Elmuiz Abdalla'nın solundan filelere gönderince Afrika Uluslar Kupası'nda bir tarih de yazılmış oldu. Bu gol Samuel'in 15.ci Afrika Kupası gölüydü ve rekorun önceki sahibi Laurent Pokou'nun ismi tarih defterlerindeki tozlu yerini almaya hazırdı. Kamerun zayıf rakibi karşısında iki gol daha buldu ve Mısır'ın arkasından ikinci olarak çeyrek finale yükseldi.

Grubun diğer maçında gruptan çıkması garanti olan son şampiyon Mısır, Zambiya karşısında halet-i ruhiyesine uygun olarak rahat bir oyun oynadı ve 1-1 berabere kalarak gruptan lider çıkmayı başardı. Mısır rahat oynadı dediysek maçı ciddiye almadı demek istediğimizi kimse zannetmesin. Kuzey Afrika ekibi her zamanki gibi bu maça da takım ruhunu ve yardımlaşmasını taşımıştı. Sadece hırslanmaları için fazla sebep yoktu ve özellikle 60'den sonra oyunu rölantiye aldılar. Zaten golü de 88'de yediler. Mısır, belki Gana ya da Fildişi Sahili kadar dikkat çekmiyor ama turnuvayı ünvanını koruyarak tamamlarsa kimse şaşırmasın.

Gana'08, 10.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

NİJERYA 2 BENİN 0

FİLDİŞİ SAHİLİ 3 MALİ 0

Bu akşamüstü Nijerya'da gergin ve umutsuz bir bekleyiş vardı. Akşam olup maçlar sona erdiğinde ise gerginliğin yerini sevinç ve kutlamalar aldı. Gruptan çıkmayı garantileyen Fildişi Sahili'nin Mali maçını ne kadar ciddiye alacağı "Kara Kartallar" için bir merak konusuydu ama kadrolar açıklandığında "Filler"'in vites küçültme gibi bir niyetlerinin olmadığı anlaşıldı. Fildişi Sahili, dişli rakibi Mali karşısında henüz 10.dakika dolmadan Drogba'yla öne geçti ve kıtanın en güçlü takımı hakimiyetini maç boyu elden bırakmadı. Stoperler ve kaleci dışında Fildişi Sahili'nin hiçbir zayıf noktası yok ve kuvvetli takım oyunlarıyla bu handikaplarını da görünmez kılmayı beceriyorlar. Mali ise kendinden beklenen sürprizi Seydou Keita'nın cansiperane oyununa rağmen gerçekleştiremedi. Bunda takım arkadaşı Frederick Kanoute'nin uyur gezer oyunun da etkisi vardı kuşkusuz ama gerçek olan bir şey varsa o da Keita'nın turnuvanın en iyi orta saha oyuncularından biri olduğu. Fildişi Sahili, 54'te Benficalı stoperi Zoro'nun kafa golüyle galibiyetini perçinledi ve 85'te Bundesliga patentli Sanogo'yla sonucu belirledi. Bakalım kıtanın en güçlü takımı çok istediği şampiyonluğa bu turnuvada ulaşabilecek mi? Filler'in çeyrek finaldeki rakibi tehlikeli Gine takımı olacak.

Öte yandan kaderi Mali ve Fildişi Sahili'nin elinde olan Nijerya, zayıf rakibi Benin karşısında toplam ederleri 60 milyon dolara yaklaşan John Obi Mikel ve Ayiegbeni Yakubu'nun golleriyle sonuca gitti. Sadece bu iki oyuncuya ödenen paranın Afrika ekonomisindeki yerini bir düşünün diye bu rakamları verdim. Dudak uçuklatıcı... Neyse güçlü ve pahalı kadrosuna rağmen hayal kırıklığı yaratmaya devam eden Nijerya kendi görevini yaptı ve kulaklarını Fildişi Sahili-Mali maçına çevirdi. Sonuç, sevindiriciydi. Gelecek ise biraz flu. Zira Afrika'nın en kalabalık ülkesini çeyrek finalde evsahibi Gana bekliyor olacak.

Gana'08, 9.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

GİNE 1 NAMİBİYA 1

GANA 2 FAS 0

A Grubu'nda bugün kader tayin günüydü ve Fas, sahip olduğu kaliteli kadro ve fiyakalı başlangıca rağmen hiç de etkileyici olmayan bir Gine takımının arkasında kalarak turnuvadan elendi. Gine, grubun şamaroğlanı Namibiya'yı hücumunun herşeyi Feindouno'suz çıktığı maçta mağlup edemezken buna rağmen Fas'ın evsahibi Gana'ya kaybetmesiyle korkulu rüya görmekten kurtuldu. Feindouno'suz Gine'nin de hücum gücünün ne kadar zayıfladığını bu maçta daha iyi tetkik etme fırsatı bulduk. Forvetin arkasında fasilitör görevi gören St.Etienneli yıldız oyuncunun yokluğunda hücumun sağ ve solunda görevli olan Bangoura ve Mansare'de tüm etkilerini kaybediyorlar. Esasında kapanan bir rakip ve sıkışık oyun, Gine'nin en son istediği şey dolayısıyla bu maçı ilerisi için ölçü olarak almak hata olur. Gine, çeyrek finalde muhtemelen kendisine karşı açık oynayan bir takımla karşılaşacak ve patlayıcı, ani hücumlara dayanan oyunundan daha iyi beslenmeyi bilecek. Bunun en iyi örneğini zaten Fas maçında görmüştük. Tabii, Gine'nin en önemli sorunlarından biri olarak gözüken orta sahada tutucu bir çapanın eksikliği ya da mevcut isimlerin bu konudaki yetersizliği, teknik direktör Robert Nouzaret'nin önlem alması gereken bir eksiklik olarak göze çarpıyor.

Grubun diğer maçındaysa evsahibi Gana, hırs ve ateşten yoksun Fas takımı karşısında orta sahadaki 2 dinamosu Essien ve Muntari'yle sonuca gitti. İkilinin birbirine yaptığı asistlerle maçı 2-0 kazanarak bir üst tura yükselen Gana hakikaten fizik güç olarak Afrika ortalamasının dahi çok üzerinde bir görüntü çiziyor. Dinamik ikili Essien ve Muntari takımın adeta motoru işlevi görüyor. Kanatlarda Arsenal çıkışlı Quincy Owusu-Abeiye ve Hearts'lı Kingston'ın(bu maçta oynamadı) istikrarsız bir görüntü çizmesi ve daha önce de bahsettiğim gibi forvetlerinin tek yönlülüğü ise Gana'ya sıkışık bir maçta zor anlar yaşatabilir. Yine de ilk tur sonrası rahatlıkla söyleyebiliriz ki ev sahibi Gana, Fildişi Sahili'yle birlikte turnuvanın en büyük favorisi.

GÜNÜN NOTU: Senegal teknik patronu, eski Polonyalı milli oyuncu Henryk Kasperczak, ilk 2 maçta alınan kötü sonuçlar sonrası ani bir kararla istifa etti.

Gana'08, 8.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

ANGOLA 3 SENEGAL 1

TUNUS 3 GÜNEY AFRİKA CUMHURİYETİ 1

Daha önce de belirttiğim gibi (kendimi tekrar etmekten nefret ediyorum) turnuvanın en denk grubu D grubunda bugün oynanan maçlar bir manada grubun kaderini tayin edecek maçlardı. Sürpriz yapmasını beklediğim ve umut ettiğim, kıtanın yükselen yıldızı Angola her zamanki dirençli futboluyla favori Senegal'i geriden gelip mağlup etmeyi başardı. Attığı gollerle zaferde önemli pay sahibi olan çiçeği burnunda Manchester United'lı Manucho'ysa performansıyla Ferguson'u mutlu etmeye devam ediyor. İlk 2 maçlar sonunda turnuvanın yıldızını seçmek istesek kuşkusuz tüm oylar Manucho üzerinde birleşirdi.

Gecenin diğer maçındaysa Güney Afrika Cumhuriyeti ve Parreira, kendilerinden beklediğim gibi etkisiz bir oyun ortaya koymaya devam ediyor. Kuzey Afrika ekibi karşısında maç boyu fazla varlık gösteremeyen Bafanalar için gruptan çıkmak şimdilik uzak bir hayal gibi. Bu karşılaşmada en dikkat çeken isimse Tunus'un Brezilyalısı Francileudo dos Santos oldu. Senelerce Ligue 1'de forma giydikten sonra bu sene İsviçre ekibi Zurich'e kiralanan tecrübeli forvet, kupadaki performansıyla Fransa'ya geri dönüş yapmaya hazır olduğunu ispatlar gibiydi.

Gana'08, 7.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

KAMERUN 5 ZAMBİYA 1

MISIR 3 SUDAN 0

Turnuvada bir haftayı doldurduğumuz bugüne futbol dışı olaylar damgasını vurdu. Oynanan 2 maçta atılan 9 golün gölgede kalmasının sebebi ise Namibiyalı futbolculara şike teklif edildiğinin ortaya çıkmasıydı. Namibiya Futbol Federasyonu başkanı John Muinjo basına verdiği demeçte, futbolcularına son maçta bilerek kaybetmeleri için adam başı 30 bin dolar teklif yapıldığını söyledi. Teklifin kimin tarafından yapıldığı açıklanmazken, Muinjo'nun iddiaları üzerine Afrika Futbol Federasyonu (CAF) konuyla ilgili geniş bir araştırmanın başlatılacağını açıkladı. Konuyla ilgili bir ilginç gelişme de Benin teknik direktörü Reinhard Fabisch'in, turnuva öncesi Singapor kökenli bir şirketten gelen şike teklifini yetkililere bildirmesiydi. Şu ana kadar basına sızan bilgilere göre her iki olayın arkasında da aynı isimlerin olması kuvvetli bir ihtimal.

C Grubu'nda 2 güçlü takımın zayıf rakiplerini rahatça yendiği, bol gollü ama düşük kaliteli bir futbol akşamı yaşandı Gana'da. İlk maçta hayal kırıklığı yaşatan Kamerun, Zambiya'yı gole boğmasına rağmen izleyenleri (en azından beni) tatmin etmeyi başaramadı. Geremi'nin frikik golüne kadar zayıf rakibi karşısında üstünlük kuramayan Kamerun için 5 gol attı demek insanın içine sinmiyor açıkçası. Daha çok Zambiya'nın amatör savunması ve kalecisinin 5 gol yediğini söylemek daha doğru olacak. Kamerun'da en dikkat çeken isimse Galatasaraylı Rigobert Song'un Arsenal kadrosunda yer alan yeğeni Alexandre Song'du. Genç yıldız adayı, kelimenin tam anlamıyla sahada basmadık yer bırakmadı ve akıllı paslarıyla dağınık Zambiya savunmasını alt üst etti. Günün diğer maçındaysa Mısır, turnuvanın en zayıf takımı olduğu iddia edilen Sudan karşısında 3-0 kazanmasına rağmen oyun olarak beraberlikten fazlasını hak etmedi. Grubun ilk maçında Zambiya karşısında tel tel dökülen Sudan ise inatçı futboluyla otoriteleri şaşırttı.

Gana'08, 6.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

NİJERYA 0 MALİ 0

FİLDİŞİ SAHİLİ 4 BENİN 1

Turnuva, namını inkar eden bir heyecanla devam ederken günün esas maçında Nijerya ve Mali, bir anlamda B Grubunun ikincisini tayin edecek maçta yenişemediler. Kadro olarak turnuvanın en kaliteli takımlarından biri olan Nijerya, elindeki tüm yeteneklere rağmen oynadığı 2 maçta da gol kaydına muvaffak olamadı. Kaba bir fiziksel çarpışmaya sahne olan maçta her iki takım da yaratıcılıktan uzaktı ve 0-0'lık sonuç gruptan çıkma adına Mali'ye önemli bir avantaj sağladı. Nijerya, yoluna devam etmek için son maçında Benin'i mağlup etmeli ve Mali'nin Fildişi Sahili karşısında puan kaybetmesini beklemeli. Bu açıdan bakıldığında gruptan çıkmayı garantiliyen Fildişi Sahili'nin son maçta Mali'ye karşı oyunu ne kadar ciddiye alacağı önemli bir faktör olacak. Görünen o ki son yıllarda büyük düşüş içinde olan Nijerya için bu turnuva da dönüm noktası olamayacak. Zaten kurtarıcı olarak Berti Vogts'u seçen bir ülkenin bu manada ne kadar ileri gidebileceği en baştan şüpheliydi.

Günün diğer maçında turnuvanın favorilerinden Fildişi Sahili, Benin karşısında son derece rahat bir oyun çıkardı ve 4-1 kazandı. Özellikle 40.dakikada Chelsea'li Didier Drogba'nın attığı golden sonra rahatlayan turuncu yeşilliler bu galibiyetle gruptan çıkmayı da garantilemiş oldu.

Gana'08, 5.Gün

GÜNÜN MAÇLARI

GİNE 3 FAS 2

GANA 1 NAMİBİYA 0

RESİM 1: Akşamın ilk maçında, Ohene Djan Stadyumu Afrika futbolunun tüm karakteristik özelliklerini yansıtan bir tiyatro sahnesi gibiydi. Oyunun başrolünü üstlenen Gineli Pascal Feindouno, 67.dakikada aptalca bir hareketle oyundan atılana kadar karşılaşmanın seyrini etkileyen her harekete damgasını vurdu. Maçın henüz 11.dakikasında sol çaprazdan nefis bir frikik golü atan St.Etienne'li hücum oyuncusu, 59'da takım arkadaşı Bangoura'ya al da et dedi sonrasında da 63'te penaltıdan kaydettiği golle maçtaki son müspet hareketine imza attı. Durum 3-1'ken 67. dakikada Faslı rakibine hakemin gözleri önünde tekme atan yıldız isim direkt kırmızı kartla oyundan atıldı. Mücadelenin geri kalan kısmı Faslı oyuncuların Gine yarı sahasına düzenledikleri şuursuz ve etkisiz hücumlardan ibaretti. Fas,aradığı golü ancak 90'da buldu ama bu bile onları umutlandırmaya yetmedi.

Gine, hızlı hücum elemanları ve Feindounou'su ile her zaman için etklili bir kontra atak takımı. Bugün de golü erken bulmaları istedikleri oyunu sahaya tam anlamıyla yansıtmalarına izin verdi ancak ellerindeki kadronun kısıtlı olması onları özellikle hücumda çok tek yönlü bir takım haline getiriyor ve bu turnuvada ilerleme ihtimallerini azaltıyor. Fas ise, yanıltıcı Namibiya maçından sonra bu akşama büyük bir rehavet altında çıkmıştı ve bunun cezasını oyunun hakimiyetini erkenden kaybederek çektiler. Tarık Sektioui ve Marouna Chamakh gibi yıldızlarından hiç verim alamayan Magribiler, gruptan çıkmak istiyorsa son maçlarında evsahibi Gana'ya karşı en azından yenilmemeli.

RESİM 2: Gana 1 Namibiya 0. Evsahibi Gana'dan bir tatmin etmeyen performans daha. Afrika futbolunda esamisi okunmayan Namibiya'ya karşı özellikle bitirici pozisyonlarda çok zorlanan Gana, yine yıldız olarak addedilen oyuncularının yetersiz tekniğinden muzdaripti. Özellikle Udineseli forvet Asamoah Gyan, tahminlerimi doğru çıkarmaya devam ediyor. Kabul, bu genç adamın akıl almaz bir kuvveti ve sürati var ama genel olarak top tekniğinin zayıflığı, gol vuruşlarında büyük zorluk yaşamasına sebebiyet veriyor. Bu akşam da bunu defalarca gördük. Ev sahibi takıma galibiyeti, senelerdir İngiliz alt liglerinde top koşturan, stil olarak forvetteki partneri Gyan'dan pek de farklı olmayan Agogo'nun topuk golü getirdi. Namibiya ise, hücum elemanları biraz daha becerikli olabilse turnuvanın sürprizlerinden birine imza atabilirdi. Yine de eminim bu sonuç başkent Windhoek'te kimseyi mutsuz etmemiştir. En azından açılış maçındaki 5-1'lik hezimeti unutturan bir direniş vardı sahada.

Gana'08, 4.Gün

TUNUS 2 SENEGAL 2

GÜNEY AFRİKA CUMHURİYETİ 1 ANGOLA 1

4.gün, açık ara turnuvanın şu ana kadarki en güzel ve heyecanlı maçlarına sahne oldu. Kalite olarak fazla bir beklentim zaten yok ama en azından çekişme ve mücadelenin üst düzeyde olduğu 2 maç izledik bugün.

Resim 1 :Kağıt üstünde en dengeli grup olarak göze çarpan D grubu, hesaplarımızı yanıltmadı da diyebiliriz. Son dönemde aralarında kızgın bir rekabet gelişen Senegal ve Tunus'un gergin geçen mücadelesinde Kuzey Afrika ekibi beraberliği 82.dakikada santrahafı Traoui'yle yakalarken 2004'ün intikamını alamamanın üzüntüsü Senegalli oyunculara büyük hayal kırıklığı yaşattı.

RESİM 2: 2006 Dünya Kupası'nın sürpriz takımı Angola ile 2010 Dünya Kupası'nın evsahibi Güney Afrika'yı karşı karşıya getiren maç, izleyenleri pişman etmeyen bir başka heyecan silsilesine sahne oldu. Turnuva sonrası Manchester United'a katılmaya hazırlanan 25 yaşındaki forvet Manucho'nun golüyle öne geçen orak-çekiçli Angola, galibiyeti kutlamaya hazırlanırken 87.dakikada yediği golle eşitliğe razı oldu. Parreira'nın yönetiminde en azından söylemsel olarak iddialı bir görüntü çizen Güney Afrika Cumhuriyeti ise her zamanki gibi 1996'daki kadrosunu ve performansını arattı(bu afrika kupası klasiğini söylemesem olmazdı). Yine de Bafanaların gözle görülür bir çıkış içinde oldukları söylenebilir. 2010'daki şansları için 1*2 kelam etmek gerekirse de grubu geçmek bile iyimser bir tahmin olacaktır güneyliler için.

Ghana'08, 2.Gün

Günün Maçları

Fas 5 Namibiya 1

Nijerya 0 Fildişi Sahili 1

Mali 1 Benin 0

RESİM 1: Afrika Kupası'nda 2.günler hep sessiz geçer. Evsahibi takımın maçları haricinde stadların dolmamasına alışkınız ama bu seferki biraz abartıydı. Fas-Namibiya maçını izleyen seyirci sayısı 7 bini geçmezken, mücadeleyi takip edenler 6 gole rağmen tatmin olamadı. Namibiya'nın Faroer Adaları kıvamında bir takım olması, Fas'ın turnuvanın teknik açıdan en üstün takımı olarak göze çarpması ve biz Avrupalılar'ın ismine pek de aşina olmadığı Soufiane Alloudi'nin hat-trick yapması karşılaşmadan akılda kalan notlardı.

RESİM 2: Nijerya ve Fildişi Sahil'li 'ölüm grubu'nun sürpriz yapması beklenen takımı Mali, zayıf Benin karşısında tek kelimeyle sıradandı ve hayal kırıklığı yarattı. Benin'in aşırı defansif oyununa karşı uzun süre çözüm üretemeyen Mansa Musa'nın torunları, maçın oynandığı Sekondi şehrindeki genel elektrik problemi yüzünden 15 dakika geciken ikinci yarının 5.dakikasında Frederick Kanoute'nin ayağından buldukları penaltı golüyle sonuca gidebildiler. Gittiler de hepimizin heyecanla beklediği sürpriz yapma hadisesinde pek de ciddi olamayacaklarını da bu etkisiz performanslarıyla hissettirdiler. Umarım yanılmışızdır. Mali adına dikkat çeken tek nokta ise enfes formalarıydı. Her zaman ilginç dizaynlarıyla dikkat çeken Afrikalılar'da bu turnuvanın iddialı ülkesi Mali olacak gibi gözüküyor.

RESİM 3: Günün maçı! Maliymiş, Beninmiş, Fasmış, Sektoui'nin flip floplarıymış... Kimin umrunda. Herkes bu iki Afrika devinin mücadelesine kitlenmişti bugün. Turnuvanın iki favorisinden Nijerya, güçlü rakibi karşısında hemen hemen hiç varlık gösteremezken maç boyu oyunu domine eden Sahil Çocukları, 66'da Salomon Kalou'nun harika golüyle grupta avantajı eline geçirmesini bildi.